Indien – Et rige med stor kulturel indflydelse
Indien blev aldrig et så stærkt og stabilt rige som Kina, men landets religiøse og kulturelle indflydelse har været enorm. Både det decimale talsystem, skakspillet og mange af verdens folkeeventyr stammer fra Indien.
Indiens tidlige civilisationer
Indus-kulturen (ca. 3000-1800 f.Kr.)
Allerede omkring 3000 f.Kr. – tusind år før det første kinesiske rige – opstod en avanceret civilisation i Indus-dalen. Byerne Harappa og Mohenjo-Daro var blandt de første planlagte byer i verdenshistorien med kloaksystemer og velorganiserede gader.
Den pludselige forsvinden
Af ukendte årsager forsvandt Indus-kulturen omkring 1800 f.Kr. Nogle mener, at klimaændringer eller naturkatastrofer spillede en rolle, mens andre peger på invasioner af indoeuropæiske folk.
Indoeuropæernes indtog
Efter Indus-kulturens kollaps trængte indoeuropæiske folk, kendt som ariere, ind i Indien. De erobrede først Indus-området og senere Ganges-dalen, hvor de etablerede et nyt samfund præget af sanskrit og vedisk religion.
Indiens første store riger
Ashoka og Maurya-riget (270 f.Kr.)
Det første store indiske rige blev skabt af kong Chandragupta Maurya og udvidet af hans barnebarn Ashoka omkring 270 f.Kr. Hans rige omfattede næsten hele det nuværende Indien, Bangladesh og det østlige Pakistan.
Buddhismen blomstrer
Ashoka blev en stærk tilhænger af buddhismen efter en blodig krig, der rystede ham dybt. Han udbredte buddhismen gennem missionærer til resten af Asien.
Gupta-dynastiet (320-500 e.Kr.)
Efter Ashokas død faldt hans rige fra hinanden, men omkring 320 e.Kr. opstod et nyt stor-rige under Gupta-kongerne. Deres styre betragtes som Indiens klassiske periode, hvor kunst, videnskab og litteratur blomstrede.
Muslimske erobringer
Delhi-sultanatet (1206-1500-tallet)
I 1193 erobrede muslimske hærførere Delhi og grundlagde i 1206 et sultanat, der i sin storhedstid omfattede hele det nordlige Indien. Sultanatet blev dog opdelt i mindre riger i 1300-tallet.
Timur Lenks invasion
I 1398 invaderede den mongolske hærfører Timur Lenk Indien og hærgede Delhi. Hans invasion svækkede regionen betydeligt.
Mogulriget (1526-1858)
Omkring 1526 etablerede Babur, en efterkommer af Djengis Khan og Timur Lenk, Mogulriget i Indien. Hans efterkommere blev kendt som stormoguler.
Akbars tolerante styre
Akbar (1556-1605) var den mest berømte mogulhersker. Han forsøgte at skabe religiøs harmoni ved at give hinduer høje embeder og fjerne skatten på ikke-muslimer.
Aurangzebs strenge styre
I modsætning til Akbar forsøgte hans efterfølger Aurangzeb (1658-1707) at omdanne Indien til en islamisk stat. Han forfulgte hinduer og genindførte religiøse skatter, hvilket skabte uro.
Englands kolonisering af Indien
Som følge af den interne splittelse i Indien kunne England fra midten af 1700-tallet gradvist erobre større dele af landet. I 1858 blev den sidste stormogul afsat, og Indien blev en britisk koloni.
Hinduismen
Den ældste store religion
Hinduismen er en af verdens ældste religioner og opstod som en blanding af den indoeuropæiske og den oprindelige dravidiske tro. Religionen er baseret på teksterne i Vedaerne og Upanishaderne.
Guder og tro
Hinduer tror på én guddommelig kraft, Brahman, der kan manifestere sig i forskellige skikkelser som Vishnu, Shiva og Kali. Sjælevandring (reinkarnation) og karma er centrale elementer i troen.
Kastesystemet
Hinduismen er nært forbundet med kastesystemet, hvor folk fødes ind i en social gruppe, der bestemmer deres status i samfundet. De kasteløse (dalitter) har historisk set været de mest undertrykte.
Buddhismen
Gautama Buddha
Buddhismen blev grundlagt af prins Siddhartha Gautama i 500-tallet f.Kr. Efter års meditation opnåede han oplysning og blev kendt som Buddha.
Buddhismens lære
Buddha lærte, at mennesket kan undslippe livets lidelser gennem erkendelse og opnå Nirvana. Dette adskilte sig fra hinduismens tro på genfødsler.
Udbredelsen
Buddhismen spredte sig hurtigt i Asien, men mistede sin dominerende position i Indien efter Gupta-kongernes tid.
Andre indiske religioner
Jainismen
Jainismen blev grundlagt af Mahavira i 500-tallet f.Kr. Jainister tror på ikke-vold mod alle levende væsener og praktiserer ekstrem askese.
Sikhismen
Sikhismen blev grundlagt i 1500-tallet af Guru Nanak og er en syntese af hinduistiske og islamiske tanker. Sikherne kæmpede senere mod både mogulerne og briterne.
Indiens kulturelle arv
Matematiske bidrag
Inderne opfandt det decimale talsystem og introducerede tallet 0. Deres matematiske viden blev videreført til Europa gennem araberne.
Skakspillet
Skak stammer fra Indien, hvor det oprindeligt blev kaldt “chaturanga”. Det blev senere adopteret af perserne og spredte sig til Europa via araberne.
Folkeeventyr
Mange af verdens eventyr stammer fra Indien. “Tusind og én nat” indeholder flere indiske fortællinger, og Æsops fabler har rødder i indisk litteratur.
Tidslinje over Indiens historie
- Ca. 3000-1800 f.Kr.: Indus-kulturen blomstrer.
- Efter 1800 f.Kr.: Indoeuropæiske ariere erobrer Nordindien.
- 270 f.Kr.: Ashoka samler Indien og udbreder buddhismen.
- Ca. 320-500 e.Kr.: Gupta-kongernes storhedstid.
- 1193: Muslimske sultaner erobrer Delhi.
- Ca. 1500: Mogulriget etableres.
- 1858: Britisk kolonistyre etableres.
